RHC-Especial: Cronica sobre el diferendo
 

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RHC - Especial 23 de ago 1999

Cronicas del Diferendo:

UN GENERAL DE TRES GUERRAS

por Joaquin G. Santana

Bartolomi Maso tenma 65 anos en l895 cuando se lanzo de nuevo a los campos
de batalla por la independencia cubana.

Jose Marti, el hombre que logro el milagro de juntar a veteranos y jsvenes
insurrectos, lo consideraba, por derecho propio (junto a los hermanos
Antonio y Jose Maceo y Guillermon Moncada) uno de los jefes naturales del
territorio oriental de la Isla. No en vano, antes de decidir la fecha del
estallido revolucionario, le envio a su Agente Especial, Ge rardo
Castellanos, quien le informo en detalles de la conspiracion. El anciano
patriota respondio a Castellanos con solo ocho palabras: "Mi empeno es
luchar mientras Cuba me necesite".

Contaba Maso 67 anos cuando, en la Asamblea de La Yaya, resulto elegido el
ultimo Presidente de Cuba en Armas. Ya ostentaba el grado de Mayor General
del Ejercito Libertador, merecido por su participacion en los estallidos
armados de l868 y l879 y era considerado uno de los jefes insurrectos mejor
formados en cuanto a la filosofia de la independencia y de mejor
argumentacion para su defensa en todos los terrenos.

Dos semanas despues de la voladura del acorazado El Maine -autoprovocacion
que justifico la posterior intervencion de Estados Unidos en la guerra que
Cuba libraba contra Espaqa- Maso escribio a Ramon Emeterio Betances
confesandole un pensamiento intimo: "Creo proximo el dia de la intervencion
norteamericana, aunque a la verdad no me parecen claros los propositos de
los yanquis, siempre los he creido gente que no trabaja en balde". (l)

El l6 de julio de l898, con la rendicion de Santiago de Cuba, Espana
capitulo ante Estados Unidos. Cuarenta y cinco dias mas tarde Maso volvio a
remitir correspondencia al exterior, esta vez a William McKinley: "La
revolucion cubana -le recordaba el anciano insurrecto al presidente
norteamericano- ha tenido desde su inicio y tiene hoy mas que nunca por lema
obtener la independencia de Cuba (...) y nuestros propositos no han sido
nunca de entregar a Cuba a una agrupacion victoriosa que considere la Isla
como su presa, sino obtener la independencia para Cuba".(2)

El l2 de junio de l90l, casi tres anos despues del aler ta de Maso a
McKinley, los norteamericanos habian cerrado el circulo contra la
independencia cubana, territorio que ocupa ban oficialmente desde el l de
enero de l900 habiendo impuesto la Enmienda Platt que les garantizaba, en el
futuro, intervenir cuantas veces lo desearan en la pequena nacisn caribena.

En tales circunstancias los jefes militares de las tropas de ocupacion
norteamericanas en Cuba recibieron ordenes de convocar a elecciones para
proceder a la puesta en marchade la nueva Republica, que seria la pantalla
formal del Protectorado implantado en la Isla. El candidato escogido por
Washington fue Estrada Palma, veterano patriota, heredero del cargo de
Delegado en el Partido Revolucionario Cubano fundado por Jose Marti, pero,
al mismo tiempo, decidido partidario de la subordinacion de su pais a los
dictados estadounidenses. Bartolome Maso fue el adversario politico de
Palma.

Aquellas primeras elecciones republicanas celebradas en Cuba, bajo el
arbitrio interesado del gobernador militar norteamericano, general Leonardo
Wood, sentaron precedentes nefastos en cuanto a fraude, favoritismo y
coaccion, a favor del candidato del gobierno de Washington. Ese sera el tema
de mi proxima Cronica del Diferendo.

NOTAS:
(1) Carta fechada el 30 de marzo de l898.
(2) Carta fechada el l de septiembre de l898.
 

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1999-Aug-23 20:11:43