SERVICIO DE NOTICIAS DE RADIO HABANA CUBA 31 de diciembre de 1997 rhc@radiohc.org http://www.radiohc.org EL DEPORTE CUBANO EN 1997 Aunque matizado por las decepciones de los equipos de beisbol y, en cierta medida del boxeo en sus competencias cumbres, el deporte cubano continuo en 1997 en la vanguardia de America Latina pese a limitaciones financieras por las que atraviesa rumbo a Sydney 2000. Con mas de 30 000 profesores de educacion fisica, el deporte en la isla mayor de las Antillas tuvo sus mejores desempenos en los campeonatos mundiales de atletismo, bajo techo, en Paris, y al aire libre, en Atenas. El campo y pista, conocido como el deporte rey, protagonizo dos hechos sin precedentes al conquistar en sus certamenes fundamentales once medallas en total, siete de oro. En Paris, los cubanos ganaron tres de oro y dos de plata para situarse en segundo lugar, mientras unos meses despues en la capital helena ratificaron sus potencialidades como terceros entre 201 paises, con cuatro de oro, una de plata e igual numero de bronce. Ana Fidelia Quirot, en 800 metros planos, e Ivan Pedroso, en salto de longitud, volvieron a ocupar espacios en las primeras planas de los diarios y revistas, al refrendar la supremacia e imponerse en el circuito Grand Prix, organizado anualmente por la Federacion Internacional. Yoel Garcia, en triple salto, Anier Garcia, en 60 metros vallas, ademas de Pedroso, en longitud, dominaron en la capital francesa. En tanto, Quirot, Pedroso, Yoelbis Quesada, en triple salto y Javier Sotomayor, en salto de altura, se coronaron en Grecia. Para el plusmarquista Sotomayor, que en Atlanta quedo sin preseas, significo un notable triunfo pues un fracaso le hubiera hecho pensar con mas fuerza interrumpir su trayectoria deportiva. Si el atletismo provoco satisfacciones considerables para Cuba, el beisbol y el boxeo reflejaron inestables rendimientos en sus torneos elites en este ano. Barcelona fue escenario de un triste verano para el deporte de las bolas y los strikes, cuando despues de mas de seis anos, los caribenos perdieron en la final 11-2 ante Japon por el titulo de la Copa Intercontinental. Los resultados del beisbol, la pasion de los cubanos, se caracterizaron por una serie de irregularidades en su escuadra principal, que le guiaron por un camino poco feliz. Unas semanas despues de Barcelona, el equipo antillano cayo en seis de nueve partidos, incluidos dos torneos por invitacion en Japon, epilogo para la sustitucion de su mentor Jorge Fuentes y el jefe de la comision tecnica, Miguel Valdes. En octubre, el decimo mes del ano, Budapest concentro la atencion de mas de 300 pugiles de 60 naciones en el campeonato mundial de boxeo aficionado. La escuadra cubana llego en calidad de favorita luego de dominar los mundiales desde La Habana 74 hasta Berlin 95, aunque en Moscu 89 habia sido perjudicada en el sistema de arbitraje en favor de los anfitriones. En la capital hungara, la historia fue similar. Jueces parcializados en los veredictos y mecanismos de puntuacion complejos influyeron en los resultados de la isla mayor de las Antillas. Cuba gano tres de oro, cuatro de plata y tres de bronce. Maikro Romero sobresalio en 48 kilogramos desde las eliminatorias hasta la final, aunque los experimentados campeones olimpicos de Atlanta 96, Ariel Hernandez, en 75, y Felix Savon, en 91, estuvieron muy discretos en sus actuaciones. Ambos quedaron en medallas de plata. Este ultimo no pudo revalidar en el cuadrilatero su sexta corona del orbe, al perder 14-4 puntos con el uzbeko Ruslan Chagaev, quien recientemente fue denunciado de efectuar en 1996 dos combates como pugil profesional en Chicago, Estados Unidos. La esgrima, disciplina de elite principalmente en Europa, sorprendio a los especialistas al ubicarse en segundo lugar del campeonato mundial celebrado en Sudafrica. Con implementos muy costosos en el mercado y muchas veces de inferior calidad a los que utilizan el resto de los concursantes, el equipo masculino cubano de florete resulto el ganador de la Copa del Mundo por Naciones, trofeo entregado en Sudafrica. En el mundial, la esgrima caribena logro dos preseas de oro y otras tantas de plata, sobresaliendo la joven Miraida Garcia, monarca del orbe en espada y una de las candidatas a ser electa la deportista mas destacada de Cuba en 1997. Junto a Miraida aparecen entre las propuestas Ana Fidelia Quirot y la judoka Daima Beltran, quien en la categoria libre, confirmo su extra-clase al imponerse en el campeonato mundial en Paris, la capital francesa. La seleccion cubana de judo, clasificacion femenina, obtuvo otras tres preseas de plata por intermedio de Amarilis Savon, en 48 kilogramos, Driulis Gonzalez, en 56, y Diadenis Luna, en 72. En voleibol, disciplina que va siendo mas popular en Cuba, la escuadra de las famosas "Morenas del Caribe", titulares de Atlanta, consiguieron el segundo lugar del Grand Prix y en la Copa de Campeones, en Asia. Aunque manifestaron ausencias notables en su cuadro regular como Mireya Luis y Regla Torres, las cubanas reunieron a figuras jovenes que se van consolidando hacia los juegos olimpicos de Sydney. El equipo varonil, subcampeon de la Liga Mundial y tercero en la Supercopa de Japon, experimenta una renovacion despues de Atlanta y uno de sus atacadores auxiliares, Alain Roca, esta trabajando como acomodador. La fiesta de los deportistas universitarios se traslado hacia Sicilia, en Italia. La isla antillana participo con 90 atletas y conquisto 21 medallas, de ellas siete de oro. Cuba inscribio en los libros de records este ano a la inmersionista Deborah Andollo, quien el pasado 5 de diciembre en aguas de la Isla de la Juventud, a unos 100 kilometros al suroeste de Ciudad de La Habana, se sumergio hasta 65 metros con lastre constante, su decima segunda plusmarca en diferentes modalidades. La isla mayor de las Antillas intervino en 28 campeonatos mundiales, las Universiadas de Sicilia, 11 certamenes panamericanos, mas en una considerable cifra de Copas del Orbe y torneos Grand Prix. En 1997, el deporte cubano tuvo la sensible perdida por fallecimiento de uno de sus mas notables dirigentes: Manuel Gonzalez Guerra, presidente del Comite Olimpico Nacional. Jose Ramon Fernandez, vicepresidente del Consejo de Ministros, fue electo como titular del olimpismo cubano, en tanto que Humberto Rodriguez es el nuevo presidente del Instituto Nacional de Deportes, Educacion Fisica y Recreacion. [c] 1997. 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