Cuba Denounces Coup, Threats to Embassy in Venezuela (eng/esp) Via NY Transfer News * All the News That Doesn't Fit (Spanish follows English) Press Conference by Foreign Minister Felipe Perez Roque on the Coup in Venezuela and the Siege of the Cuban Embassy April 12, 2002 Excerpts in English (transcript and translation by Radio Havana Cuba) Cuban Foreign Minister, Felipe Pérez Roque, held a press conference in Havana today to respond to the events that are taking place in Venezuela and the threats being made against the Cuban embassy in Caracas. The following are excerpts from the press conference. Pérez Roque: "In the midst of this situation of a coup d'état that is taking place in Venezuela, a mob of approximately 400 people is harassing the Cuban Embassy in Caracas. Heading this violent throng are representatives of the Cuban extreme right based in Venezuela, members of the Cuban-American Foundation, and other extremist and terrorist groups based in Miami. "These extremist elements reached the Cuban embassy premises and started urging other violent elements in Venezuela to break down the Embassy's gate. They are surrounding the Cuban Embassy now. Electricity and water supplies have been disconnected and they are urging that food supplies also be suspended. Persistent calls are being made by some private Venezuelan TV channels to break into the embassy. These same stations were involved in the coup d'état against the constitutional Venezuelan president. "The Cuban diplomatic staff in Venezuela and the Cuban Ambassador, German Sanchez, have tried to get in touch with the Venezuelan Foreign Ministry, even faxing a diplomatic note explaining the serious events that are taking place. He has also communicated with the mayor of the Caracas municipality where the embassy is located and called upon them to guarantee the protection of Cuban diplomats and their families. In the situation of chaos that prevails, no answer has been received either from the Foreign Ministry or from the mayor's office. The diplomatic personnel presently in the Embassy have instructions not to allow any breaking into of our diplomatic site in Caracas. And I want to clearly say here that if elements of this violent mob, who threaten the safety of the Cuban diplomats and their relatives, break in, our diplomats will defend the embassy even at the cost of their own lives. "The Cuban government holds those who have taken power illegally in Venezuela responsible for the safety of the Cuban diplomats and their families as well as their property. They will be held responsible for the actions that they are presently allowing to occur, actions that violate international norms, the Vienna Convention, and diplomatic relations - extremist, violent actions that they are tolerating against the Cuban diplomatic personnel in Caracas. I repeat that the Cuban personnel have instructions, and are ready to defend our diplomatic site with their own lives if the mob breaks in. "At the same time, I would like to say that all news coming from Venezuela indicates clearly that a coup d'état took place in Venezuela yesterday. The Venezuelan attorney general has just told the press that President Chavez has been arrested and is being forcibly held against his will at a military facility, and that it is totally false that President Chavez has resigned. No document has been shown to the public that could demonstrate Chavez's alleged resignation. Therefore President Chavez, the constitutional president of Venezuela, is being forcibly held as a military coup is being staged. "The Venezuelan attorney general clearly stated that according to the Venezuelan Constitution-not only the 1999 Constitution but that of 1961-a resignation by the republic's constitutional president would have to be taken before a plenary session of the National Assembly before it is made effective, and this has not happened. The attorney general has denounced the fact that he and his office are being prevented from communicating with President Chavez, that the news they have received comes from military sources, from military attorneys who have had access to the place where President Chavez is being forcibly held. The attorney general has said that the constitutional president has not resigned, for no document has been produced nor has the President been granted access to the media or the National Assembly met to consider a resignation according to the constitution. If this were the case, then according to the constitution it would be the vice president of the Republic, Diosdado Cabello, who would replace him, and President Chavez has not removed the vice president nor any of the ministers who make up the Cabinet. "Therefore those who are trying to usurp power violently and by force in Venezuela are doing so in violation of the country's Constitution, the foundations of the rule of law and they are placing the country in a situation of total disregard for the precepts set forth by the Inter-American Democratic Charter approved by the Organization of American States. "Several Venezuelan governors have denounced the coup, they have refused to accept the authenticity of the power of the coup makers; several of them have been arrested and taken to unknown places amid the persecution and repression unleashed by military sectors and elements connected with the junta that has illegally taken power in Venezuela. Cuba denounces this coup before international public opinion." * Espanol: Cuba denuncia asedio a su embajada en Caracas y situación de inconstitucionalidad que vive Venezuela. Denuncia del Canciller Felipe Pérez Roque en conferencia de prensa en La Habana * Unas 400 personas está asediando la embajada cubana en Caracas * El gobierno de Cuba responsabiliza a los golpistas de lo que ocurra en la embajada cubana... * Cuba reitera que el personal diplomático cubano defenderá nuestra embajada aún al costo de sus vidas... * Los acontecimientos que han estado ocurriendo desde la madrugada son una violación de la Constitución Venezolana, y la junta golpista que allí está intentando consolidarse en el poder viola la constitución y los preceptos democráticos establecidos en la Organización de Estados Americanos a la que Venezuela pertenece Hemos convocado a la prensa nacional y extranjera acreditada en La Habana para informar que en este momento, en medio de la situación de golpe de estado que está ocurriendo en Venezuela, una turba de aproximadamente unas 400 personas está asediando la embajada cubana en Caracas. Al frente de esta turba violenta están actuando personeros de la extrema derecha cubana residentes en Venezuela , representantes allí de la Fundación Nacional Cubano Americana y de otros grupos extremistas y terroristas que radican en Miami , en los Estados Unidos. Estos elementos extremistas llegaron primero a la embajada cubana y allí, en medio de un clima de tolerancia y de absoluta impunidad comenzaron a convocar a otros sectores extremistas y violentos de la población venezolana que han estado apoyando el golpe de estado para romper la puerta de la embajada cubana y penetrar al local que ocupa la embajada cubana en Caracas. En este momento asedian la embajada, le ha sido cortada totalmente la electricidad y el agua al personal diplomático cubano que trabaja dentro de nuestra sede diplomática, están convocando a cortar el suministro de alimentos a nuestra embajada y se están haciendo insistentes llamados, con la participación de algunos canales privados de televisión venezolana que estuvieron envueltos en los acontecimientos de ayer y en el golpe de estado contra el gobierno constitucional, para asediar por la fuerza y penetrar dentro del recinto de la embajada cubana. El personal diplomático cubano, el embajador cubano Germán Sánchez, se ha intentado comunicar con la cancillería venezolana, ha enviado incluso por fax una nota diplomática explicando estos graves acontecimientos, se ha comunicado con el alcalde de esa zona de la ciudad de Caracas y los ha convocado a cumplir sus responsabilidades en la protección del personal diplomático cubano y sus familiares acreditados en Caracas. No han recibido respuesta. En medio de la situación de caos generalizado, no ha respondido nadie en la cancillería ni en la alcaldía. El personal diplomático cubano que en estos momentos está en nuestra sede tiene instrucciones de no permitir la penetración ilegal en nuestro recinto diplomático y quiero dejar claramente informado que si penetran allí elementos de esta turba violenta que pone en peligro la integridad física de los diplomáticos cubanos y sus familiares, nuestros diplomáticos no van a dejar de defender nuestra embajada aún al costo de nuestras propias vidas. El gobierno de Cuba responsabiliza a los golpistas, que han estado intentando tomar ilegalmente el poder en Venezuela mediante un golpe de Estado, de lo que ocurra en la embajada cubana, de la integridad física, de la preservación de las vidas de los diplomáticos cubanos y sus familiares y de los bienes en nuestro inmueble. Ellos serán responsables porque en estos momentos toleran en violación de los convenios internacionales de la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas, están tolerando esta actividad violenta extremista contra el personal diplomático acreditado en Caracas. Repito, que nuestro personal diplomático tiene orientaciones y la total disposición que si penetran en la sede diplomática cubana, defender la misma aún al costo de sus vidas. Por otra parte quiero expresar que todas las noticias que llegan de Venezuela, dejan absolutamente claro que en Venezuela ayer se produjo un golpe de estado. El Fiscal General de la República acaba de informar a la prensa que el Presidente Chávez ha sido arrestado y se le mantiene por la fuerza retenido en una instalación militar y que es absolutamente falso el que haya renunciado. El Presidente Chávez no ha renunciado, No existe -dijo el fiscal- ningún documento que haya sido mostrado a la opinión pública con la renuncia del Presidente Chávez y por tanto en este momento el Presidente Chávez es el Presidente Constitucional de Venezuela que ha sido retenido mientras avanza un golpe de estado . El fiscal indicó claramente que según la constitución venezolana y no sólo la constitución del 99 sino incluso la de 1961, aún si el Presidente Constitucional de la República hubiera decidido renunciar, esta renuncia hay que hacerla efectiva ante el Pleno de la Asamblea Nacional, del parlamento venezolano y eso no ha ocurrido. El Fiscal General ha denunciado que se le impide a la fiscalía general tener acceso y contacto con el Presidente Chávez, que las noticias que han tenido son a través de fuentes castrenses, de algunos fiscales militares que han tenido acceso al lugar donde se mantiene ilegalmente y por la fuerza retenido el Presidente Constitucional de Venezuela. El Fiscal General ha dicho que si el Presidente Constitucional renuncia, lo que no ha ocurrido, no se ha presentado un documento, no se ha permitido el acceso a la opinión pública del Presidente Chávez, no existe el documento, no se ha dado reunión de la Asamblea General, donde según la constitución debería renunciar. Si así fuera, entonces según la constitución corresponde sustituirlo al Vicepresidente de la República, en este caso el señor Diosdado Cabello, y el Presidente Chávez no ha destituido ni al vicepresidente de la República ni a los Ministros que conforman el gabinete. Por tanto, los que intentan usurpar el poder por la fuerza y violentamente en Venezuela, están violando la constitución venezolana, los fundamentos del estado de derecho y están poniendo al país en una situación de violación total de los preceptos de la Carta Democrática Interamericana aprobada por la Organización de Estados Americanos. El fiscal ha dicho que el Presidente está arrestado injustamente, que no ha firmado ninguna renuncia, que si aún hubieran renunciado el Presidente y el Vicepresidente de Venezuela, corresponde -según la Constitución- tomar el control del país al Presidente de la Asamblea Nacional venezolana. Por tanto los acontecimientos que han estado ocurriendo desde la madrugada son una violación de la Constitución venezolana y la junta golpista que allí está intentando consolidarse en el poder viola la constitución venezolana y viola los preceptos democráticos establecidos en la Organización de Estados Americanos a la que Venezuela pertenece. Varios gobernadores venezolanos han denunciado el golpe, se han resistido a aceptar la legitimidad del poder de los golpistas; varios han sido arrestados y conducidos a lugares desconocidos en medio de una persecución y una represión en la que participan sectores castrenses y elementos golpistas ligados a la Junta que ilegalmente acaba hace unas pocas horas de proclamarse en el poder en Venezuela. Cuba denuncia ante la opinión pública internacional este golpe de Estado; Cuba responsabiliza a los golpistas que en este momento toleran el asedio a su embajada de lo que ocurra ahí al personal diplomático cubano y a sus familiares; Cuba reitera que sobre sus hombros caerá la responsabilidad de una situación de violencia y de agresiones contra el personal diplomático cubano; Cuba reitera que el personal diplomático cubano defenderá nuestra embajada si estos elementos penetran en ella aún al costo de sus vidas; y responsabiliza a los sectores golpistas que han permitido allí, han tolerado en estos momentos que se estimule y se convoque allí a invadir la embajada cubana que en estos momentos funciona sin agua, sin electricidad y totalmente bloqueada por estos elementos que están actuando con total impunidad. El fiscal ha dicho que no hay en estos momentos un estado constitucional en Venezuela, se está produciendo en estos momentos un golpe de Estado en el que una Junta de Facto intenta - violando la ley venezolana y la constitución- apropiarse del poder del país y queremos que nuestro pueblo, nuestra opinión pública y la opinión pública internacional especialmente, conozca de estos graves acontecimientos que ponemos en su conocimiento. Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba. La Habana, 12 de abril del 2002 - 3.30PM * ================================================================= NY Transfer News Collective * A Service of Blythe Systems Since 1985 - Information for the Rest of Us 339 Lafayette St., New York, NY 10012 http://www.blythe.org e-mail: nyt@blythe.org ================================================================= rhc-eng-29386 2002-Apr-13 17:26:36